Loomaaiad on alati olnud seotud looduse ja loomariigi kohta käivate teadmiste, oskuste ja hoiakute edasiandmisega ehk loodusharidusega – nii ka Tallinna loomaaed. Loomaaia keskkonnahariduskeskus valmis 2014. aastal ning on ainuke omalaadne Tallinnas.
Meie missiooniks on hoolida kõikidest eluvormidest, aidates kaasa loodushoiule, parandades loomade heaolu ja panustades üha enam loodusharidusse, et aidata kõigil loodusest hoolida. Keskkonnahariduskeskuses saavad senisele teadmistepagasile lisaks tänuväärseid tarkusi eel- ja põhikooli õpilased, gümnasistid, üliõpilased ja loodushuvilised täiskasvanudki, kelle nüüdsetest ja tulevastest otsustest oleneb kõige elava käekäik ja saatus.
Zookool annab koolidele võimaluse korraldada loodusõpetuse, bioloogia ja geograafia tunde loomaaias, kasutades loomaaia töölehti. Sügis- ja kevadpoolaastal töötavad huviringid, suvel korraldatakse huviringide õpilastele õppelaagreid ja koolivaheaegadel linnalaagreid, võetakse ette matku Eestimaa põnevatesse piirkondadesse. Õppeprogrammi tellides saab aga osa loomaaiapoolsete juhendajate läbiviidavatest aktiivõppetegevustest, mis kõik toetavad riiklikku õppekava.
Meie looduskooli huviringe juhendavad nii loomaaia spetsialistid ja loodusfotograaf kui ka hobi-ornitoloogid, putukaspetsialist, looduskaitsja, biomeditsiinitehnoloog ja kunstnik-animalistid. Tublimad looduskooli õpilased töötavad suviti laste loomaaias ning kõigile huviringi lastele on tagatud tasuta sissepääs loomaaeda aasta ringi. Huviringitunnid algavad oktoobris ja kestavad mai lõpuni ning toimuvad kord nädalas või kaks korda kuus. Erinevaid ringe on üle kahekümne ning nendega saab täpsemalt tutvuda loomaaia kodulehel.
Veskimetsa asumis paiknev loomaaed on noortele loodus- ja loomahuvilistele tänuväärne keskkond. Peale põnevate elukate maailma eri paigust saab loomaaias uudistada ka liigirikast ja huvitavat Veskimetsa laialehist salumetsa koos looduskaitsealuse jääaja jäänuki kivikülviga. Veskimets, mis nõukogude ajal oli Harju rajooni kohaliku tähtsusega looduskaitseala, on nüüd, alates 2020. aasta märtsist kuulutatud vääriselupaigaks. Loodusliku metsa mitmekesisuse tutvustamiseks on Veskimetsa rajatud vabaõhu püsinäitus.
Tallinna loomaaia asutamise üheks tõukeks oli 1920. aastal ajakirjanduse veergudel, haritlaste seltskonnas ja ametiasutustes tõdemuseni jõudmine, et Eestisse on hädasti vaja asutust, kus õppida tundma loomi. Järjepidev ja mõtestatud loodushariduse andmine algas Tallinna loomaaias 1980. aastal, mil kinnitati loomasõprade ringi põhikiri ning algas ringitöö Mäekalda tänava loomaaia kitsastes oludes. 1983. aastal, kui loomaaed oli kolinud Veskimetsa asumisse, hakkasid loomasõprade ringid koos käima Haabersti ristmiku juures asunud kunagises Haabersti algkooli majas, mis oli ümber ehitatud loomaaia kontoriks.
2014. aastal valmis keskkonnahariduskeskus loomaaia lääneväravas Ehitajate teel, ligi 3000-ruutmeetrine ehitis, mis läks maksma üle 4 miljoni euro. See oli suure unistuse täitumine! Nüüd sai loomaaed hakata pakkuma loodus- ja keskkonnaõpet alates lasteaialastest kuni täiskasvanuteni. Keskuses on õppeklassid, labor, suurem hoidla raamatute tarbeks, audio-visuaaltehnikaga varustatud auditoorium seminaride ja konverentside korraldamiseks ning filmide näitamiseks, lisaks avarad näitusepinnad ja õuesõppe võimalused ning aasta ringi tegutsev laste loomaaed.
Kasuta sinagi võimalust ja tule meie looduskooli!
*Teksti koostasid Inari Leiman, Tallinna loomaaia loodushariduse osakonna juhataja asetäitja ja laste loomaaia kuraator ning Kristiina Taits, Tallinna loomaaia loodushariduse juhtivspetsialist.
